EU-IMF bailout funding on December 14.
The seriousness of the accusations against Papaconstantinou cannot be underplayed. In late 2010, when he was finance minister, he was given a CD by his French counterpart Christine Lagarde containing the names of more than 2,000 Greeks with Swiss bank accounts. Papaconstantinou was part of a government, led by George Papandreou, which had promised to clamp down on tax evasion. There is no evidence to suggest that all or any of the Greeks on the Lagarde list are tax evaders but under Papaconstantinou’s watch, authorities in Athens treated the data they had been given as if it was useless or even dangerous.
The so-called Lagarde list was just one piece to the jigsaw created by Herve Falciani, who worked at HSBC’s IT department between 2006 and 2007, when he stole the details of thousands of customers. In 2009, Swiss authorities asked for Falciani’s arrest, suspecting that he was trying to sell the data he had hacked. In a search of the computer technician’s home on the French Riviera, local authorities found details of about 100,000 accounts on his computer. Rather than hand them over to Swiss officials, the French decided to use the information to track tax evaders. They shared the relevant information with other European Union countries, which used it to varying effect. France reportedly collected 1.2 billion euros in unpaid taxes from some 4,000 depositors, Italy gathered just 570 million euros, Spain is said to have raked in 6 billion and the UK has sought private settlements with about 6,000 people.
In each country the process was more or less the same: authorities announced they had the information and gave account holders who had something to hide an opportunity to come forward and pay their taxes. In Greece, the authorities who had the information acted as if they had something to hide.
Papaconstantinou is alleged to have never officially logged the receipt of the CD from Lagarde and to have only asked the Financial Crimes Squad (SDOE) to conduct a preliminary investigation into a tiny sample of the names on the list rather than a full probe. Now, he stands accused of deleting three accounts, belonging to two of his cousins and their husbands, from the list before it was passed on to authorities.
Papaconstantinou insists that he asked for a full investigation and that he had no knowledge his relatives – the two daughters of late foreign minister and New Democracy MP Michalis Papaconstantinou – were on the list. He is also adamant that he did not play any part in the alleged doctoring of the list. Despite the understandable public anger at the latest developments, which compound the impression that a select, rich and privileged few are escaping the impact of the crisis entirely, it’s in the interest of justice and the proper functioning of Greece’s institutions, that the ex-minister should be taken at face value and given a chance to defend himself.
A thorough investigation is needed not just because there may be more to the latest allegations than meets the eye but because the lack of respect for proper procedures and the undermining of Greece’s institutions is one of the main reasons we are where we are, not only in terms of the Lagarde list but as a country. That’s why it’s hard to see this affair ending just with a verdict – be it from a parliamentary inquiry or a courtroom – on whether Papaconstantinou obstructed an investigation into possible tax evasion.
The role of SDOE and two of its chiefs – Yiannis Kapeleris and Yiannis Diotis – will also have to be scrutinized, as will that of PASOK leaders Evangelos Venizelos, who succeeded Papaconstantinou at the Finance Ministry. So far, Venizelos’s explanations about why there was no proper use of the Lagarde list during his watch have been less than satisfactory. A statement issued by PASOK on Friday insists that the revelations about the missing accounts clear Venizelos of any suspicion of wrongdoing. It even asked for his critics, mainly those in SYRIZA, to apologize for casting aspersions about his integrity.
Yet, Venizelos also has serious questions to answer. For instance, why did he accept SDOE’s supposed argument that the list could not be used because it was obtained illegally, when other countries had managed to utilize it without such obstacles? Also, how did the list, originally on a CD, end up in his drawer on a memory stick several months after he left office, at a time when none of the other officials knew what had happened to it? Why did Venizelos’s ultimate successor at the Finance Ministry, Yannis Stournaras, know nothing about the list until late September, when Papaconstantinou publicly admitted he did not know what happened to it?
It is clear that, in the best case scenario, there has been a total breakdown in Greece’s institutions. The list should have been a matter for the country’s tax authorities to investigate, with the relevant finance minister checking the job was being done. Instead, we ended up with a game of pass the parcel.
The value of the Lagarde list in financial terms is not a game changer given that the total deposits amount to less than 2 billion euros. However, its value in terms of providing a moment for Greece’s political system to start correcting some of its fathomless problems and winning back the public’s trust is priceless.
Despite its continuing weaknesses, the establishment has shown some signs that it is willing to reform and instill fairness in society. While the HSBC issue has rumbled on, Finance Ministry officials searched the details of 54,000 Greeks who transferred money abroad over the last couple of years. Letters were sent to 15,000 of these people, who authorities believe could not justify their wealth based on tax records. The government hopes to recover 2.5 billion euros in taxes from this process.
This will not be enough, though. An increasingly distrusting public will want to see heads roll, which is why the political reverberations from this affair are likely to be felt deeply. If the coalition government attempts to preside over a process that simply leads to Papaconstantinou being hung out to dry, skepticism and anger among voters will only mount. Trying to continue with the fiscal consolidation program in these circumstances will be very difficult for the tripartite administration, whose parliamentary resources are limited, as are its reserves of support in society.
Alternatively, a much more thorough investigation will lead to more officials being implicated and more doubts being raised about the country’s political elite. PASOK, in particular, will come under severe scrutiny. Heading towards a party congress in February, Venizelos will be in an extremely weak position if his actions come under examination. In these circumstances, the Socialists’ continued presence in the government and even their existence as a party cannot be taken for granted.
The infighting at PASOK reached new levels on Friday, when Venizelos ousted his former cabinet colleague Papaconstantinou within hours of the financial prosecutors sending to Parliament the results of their probe into the latest version of the Lagarde list obtained from French authorities last week. In its statement, PASOK essentially accepted the suggestion that Papaconstantinou had tampered with the list, which he was accused of handling “in the worst possible way”.
Papaconstantinou, one of a dwindling number of Papandreou aides left in PASOK, hit back by indirectly suggesting Venizelos had a motive to incriminate his predecessor at the finance ministry and to block any investigation into the content of the Lagarde list.
As this Machiavellian exchange goes on, SYRIZA is moving in for the jugular. It senses that PASOK could be on its last legs and that a decisive blow against the beleaguered Socialists could deliver it a surge of support large enough to unseat the current government and make the leftists the next party of power.
SYRIZA, though, may not have to do very much to turn public opinion. A discredited political establishment could be irreparably damaged if Greeks begin to ask questions about Papaconstantinou and Venizelos based on their recent behavior as well as anything uncovered by the investigation to come. People might wonder, for instance, about the competence of these two men, who were at the forefront of negotiating with Greece’s lenders over the country’s two bailouts, deciding which policies should be implemented and understanding the consequences of their decisions for the economy and the Greek people. Greeks might ask themselves if they sent naughty boys to do the job of serious men. This realization might prove the most devastating gift of this festive list.
Nick Malkoutzis
Έχει κάνει μια λίστα, Είναι αυτό τον έλεγχο δύο φορέςΚαταχωρήθηκε στις 31 Δεκέμβρη, 2012 | Αφήστε ένα σχόλιο
ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΠΟ GOOGLEmakingalist_390_3112At αυτή τη φορά του έτους, οι κατάλογοι είναι συνήθως μια αιτία για γιορτή, αλλά αυτή η εορταστική εποχή δεν υπήρχε Άγιος Βασίλης που φέρουν τα δώρα για πρώην υπουργός Οικονομικών Γιώργος Παπακωνσταντίνου, το ΠΑΣΟΚ και πολιτικό κατεστημένο στην Ελλάδα στο σύνολό της. Στην πραγματικότητα, μετά τις αποκαλύψεις ότι ο κατάλογος Lagarde των Ελλήνων καταθετών στη Γενεύη της HSBC υποκατάστημα παραποιημένων, όλα τα παραπάνω, θα αισθανθείτε σαν να το Grinch έχει έρθει για να κλέψει τα Χριστούγεννα, το οποίο ήρθε νωρίς χάρη στην εκταμίευση της νέας συμφωνίας ΕΕ-ΔΝΤ χρηματοδότηση της διάσωσης στις 14 Δεκεμβρίου.
Η σοβαρότητα των κατηγοριών εναντίον Παπακωνσταντίνου δεν μπορεί να υποτίμησε. Στα τέλη του 2010, όταν ήταν υπουργός Οικονομικών, του δόθηκε ένα CD με τον Γάλλο ομόλογό του, Κριστίν Λαγκάρντ, που περιέχει τα ονόματα των περισσότερων από 2.000 Έλληνες με ελβετικούς τραπεζικούς λογαριασμούς. Παπακωνσταντίνου ήταν μέρος μιας κυβέρνησης, με επικεφαλής τον Γιώργο Παπανδρέου, ο οποίος είχε υποσχεθεί να πατάξει τη φοροδιαφυγή. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι το σύνολο ή οποιοδήποτε από τους Έλληνες στη λίστα Lagarde είναι φοροφυγάδες, αλλά υπό την εποπτεία Παπακωνσταντίνου, οι αρχές στην Αθήνα αντιμετωπίζονται τα δεδομένα που είχε δοθεί σαν να ήταν άχρηστο ή και επικίνδυνο.
Η λεγόμενη λίστα Lagarde ήταν μόνο ένα κομμάτι του παζλ που δημιουργήθηκε από Herve Falciani, ο οποίος εργάστηκε στο IT τμήμα της HSBC μεταξύ του 2006 και του 2007, όταν έκλεψε τις λεπτομέρειες των χιλιάδων πελατών. Το 2009, οι ελβετικές αρχές ζήτησαν τη σύλληψη του Falciani, υποψιάζεται ότι προσπαθούσε να πουλήσει τα στοιχεία που είχε hacked. Σε μια αναζήτηση του σπιτιού του τεχνικός ηλεκτρονικών υπολογιστών στη γαλλική Ριβιέρα, οι τοπικές αρχές βρέθηκαν στοιχεία από περίπου 100.000 λογαριασμούς στον υπολογιστή του. Αντί να παραδίδουν στις ελβετικές αξιωματούχους, οι Γάλλοι αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τις πληροφορίες για να παρακολουθείτε φοροφυγάδες. Μοιράστηκαν τις σχετικές πληροφορίες με τις άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο χρησιμοποιείται σε διαφορετικό αποτέλεσμα. Γαλλία συλλέγονται πληροφορίες € 1,2 δισεκατομμύρια σε διαφυγόντες φόρους από περίπου 4.000 καταθέτες, η Ιταλία συγκέντρωσε μόλις € 570 εκατομμύρια, Ισπανία λέγεται για να έχει raked σε 6 δισ. ευρώ και το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ζητήσει ιδιωτικούς διακανονισμούς με περίπου 6.000 ανθρώπους.
Σε κάθε χώρα η διαδικασία ήταν περισσότερο ή λιγότερο το ίδιο: οι αρχές ανακοίνωσαν ότι είχαν τις πληροφορίες που έδωσε και τους κατόχους λογαριασμού που είχε κάτι να κρύψει την ευκαιρία να έρθει προς τα εμπρός και να πληρώνουν τους φόρους τους. Στην Ελλάδα, οι αρχές που είχαν την πληροφορία ενήργησε σαν να είχε κάτι να κρύψει.
Παπακωνσταντίνου φέρεται να μην έχει συνδεθεί επίσημα την παραλαβή του CD από Lagarde και να ζητήσει μόνο το δημοσιονομικό Ομάδα Εγκλημάτων (ΣΔΟΕ) να διεξαγάγει προκαταρκτική έρευνα σε ένα μικρό δείγμα από τα ονόματα στη λίστα και όχι μια πλήρη καθετήρα. Τώρα, στέκεται κατηγορείται για διαγραφή τρεις λογαριασμούς, που ανήκουν σε δύο από τα ξαδέρφια του και τους συζύγους τους, από τον κατάλογο πριν πέρασε στις αρχές της χώρας.
Παπακωνσταντίνου επιμένει ότι ο ίδιος ζήτησε για μια πλήρη έρευνα και ότι δεν είχε καμία γνώση συγγενείς του - οι δύο κόρες του αργά υπουργός Εξωτερικών και Βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας Μιχάλης Παπακωνσταντίνου - ήταν στον κατάλογο. Είναι επίσης ανένδοτοι ότι δεν έπαιξε κανένα ρόλο στην υποτιθέμενη doctoring της λίστας. Παρά την κατανοητή δημόσια οργή για τις τελευταίες εξελίξεις, οι οποίες συνθέτουν την εντύπωση ότι μια επιλογή, πλούσια και λίγους προνομιούχους διαφεύγουν τον αντίκτυπο της κρίσης εξ ολοκλήρου, είναι προς το συμφέρον της δικαιοσύνης και την εύρυθμη λειτουργία των θεσμών στην Ελλάδα, ότι ο πρώην υπουργός Θα πρέπει να ληφθεί στην ονομαστική τους αξία και δίνεται η ευκαιρία να υπερασπιστεί τον εαυτό του.
Μια διεξοδική έρευνα είναι απαραίτητη όχι μόνο επειδή μπορεί να υπάρχουν περισσότερα για τις τελευταίες καταγγελίες από ό, τι συναντά το μάτι, αλλά επειδή η έλλειψη σεβασμού για τις σωστές διαδικασίες και η υπονόμευση των θεσμών στην Ελλάδα είναι ένας από τους κύριους λόγους που είμαστε εδώ που είμαστε, όχι μόνο σε τους όρους της λίστας Lagarde, αλλά ως μια χώρα. Γι 'αυτό είναι δύσκολο να δει αυτή η υπόθεση τελειώνει μόνο με μια απόφαση - είτε από μια κοινοβουλευτική έρευνα ή μια δικαστική αίθουσα - Παπακωνσταντίνου για το αν παρεμποδίζεται έρευνα για ενδεχόμενη φοροδιαφυγή.
Ο ρόλος του ΣΔΟΕ και δύο από τους αρχηγούς της - Γιάννης Kapeleris και Γιάννη Διώτη - θα πρέπει επίσης να ελέγχονται, όπως και ότι οι ηγέτες του ΠΑΣΟΚ Ευάγγελος Βενιζέλος, ο οποίος διαδέχθηκε τον Παπακωνσταντίνου στο υπουργείο Οικονομικών. Μέχρι στιγμής, εξηγήσεις Βενιζέλου σχετικά με το γιατί δεν υπήρχε σωστή χρήση του καταλόγου Lagarde κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης του ήταν λιγότερο από ικανοποιητική. Μια δήλωση που εκδόθηκε από το ΠΑΣΟΚ την Παρασκευή επιμένει ότι οι αποκαλύψεις για τους λογαριασμούς που λείπουν σαφές Βενιζέλος από κάθε υποψία των αδικιών. Είναι μάλιστα ζήτησε για τους επικριτές του, κυρίως εκείνες ΣΥΡΙΖΑ, να ζητήσω συγγνώμη για τη χύτευση συκοφαντίες σχετικά με την ακεραιότητα του.
Ωστόσο, ο Βενιζέλος έχει επίσης σοβαρά ερωτήματα για να απαντήσει. Για παράδειγμα, γιατί αυτός υποτίθεται ότι δέχεται το επιχείρημα του ΣΔΟΕ, ότι η λίστα δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί, επειδή λήφθηκε παράνομα, όταν οι άλλες χώρες είχαν καταφέρει να το χρησιμοποιούν χωρίς τα εμπόδια αυτά; Επίσης, πώς ο κατάλογος, αρχικά σε CD, καταλήγουν στο συρτάρι του σε ένα Memory Stick αρκετούς μήνες μετά έφυγε από το γραφείο, σε μια εποχή που κανένας από τους άλλους υπαλλήλους ήξερε τι είχε συμβεί αυτό; Γιατί απόλυτη διάδοχος του Βενιζέλου στο υπουργείο Οικονομικών, Γιάννης Στουρνάρας, δεν γνωρίζουν τίποτα για τη λίστα, μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν παραδέχθηκε δημοσίως Παπακωνσταντίνου δεν ήξερε τι συνέβη σε αυτό;
Είναι σαφές ότι, στην καλύτερη περίπτωση, υπήρξε μια συνολική κατανομή σε φορείς στην Ελλάδα. Ο κατάλογος θα έπρεπε να είναι ένα θέμα για τις φορολογικές αρχές της χώρας να διερευνήσει, με τον αρμόδιο υπουργό Οικονομικών τον έλεγχο η δουλειά γινόταν. Αντ 'αυτού, καταλήξαμε σε ένα παιχνίδι περάσει το δέμα.
Η αξία της λίστας Λαγκάρντ σε οικονομικό επίπεδο δεν είναι ένα παιχνίδι changer δεδομένο ότι το συνολικό ποσό των καταθέσεων σε λιγότερο από 2 δισεκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο, η αξία της όσον αφορά την παροχή μια στιγμή για πολιτικό σύστημα στην Ελλάδα για να ξεκινήσει τη διόρθωση ορισμένων από απύθμενη προβλήματα του και να κερδίσει πίσω την εμπιστοσύνη του κοινού είναι ανεκτίμητη.
Παρά τις συνεχιζόμενες αδυναμίες του, η εγκατάσταση έχει δείξει κάποια σημάδια ότι είναι πρόθυμη για τη μεταρρύθμιση της δικαιοσύνης και να ενσταλάξει στην κοινωνία. Ενώ το θέμα της HSBC έχει rumbled για, Στελέχη του Υπουργείου Οικονομικών έψαξε τις λεπτομέρειες του 54.000 Έλληνες που μετέφεραν χρήματα στο εξωτερικό τα τελευταία δύο χρόνια. Εστάλησαν επιστολές σε 15.000 από αυτούς τους ανθρώπους, οι οποίοι πιστεύουν αρχές δεν θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν τον πλούτο τους με βάση τις φορολογικές εγγραφές. Η κυβέρνηση ελπίζει να ανακτήσει € 2,5 δισεκατομμύρια σε φόρους από αυτή τη διαδικασία.
Αυτό δεν θα είναι αρκετά, όμως. Ένα ολοένα και πιο δυσπιστήσει κοινό θα θέλουν να δουν τα κεφάλια ρολό, το οποίο είναι ο λόγος για τα πολιτικά αντηχήσεις από αυτή την υπόθεση είναι πιθανό να γίνει αισθητή βαθιά. Αν η κυβέρνηση συνασπισμού προσπαθεί να προεδρεύσει πέρα από μια διαδικασία που απλώς οδηγεί σε Παπακωνσταντίνου που κρέμασαν έξω για να στεγνώσει, τον σκεπτικισμό και θυμό μεταξύ των ψηφοφόρων θα τοποθετήσετε. Προσπαθώντας να συνεχίσει με το πρόγραμμα δημοσιονομικής εξυγίανσης σε αυτές τις συνθήκες θα είναι πολύ δύσκολο για την τριμερή διοίκηση, της οποίας η κοινοβουλευτική οι πόροι είναι περιορισμένοι, όπως είναι τα αποθεματικά της υποστήριξης στην κοινωνία.
Εναλλακτικά, μια πολύ πιο εμπεριστατωμένη έρευνα θα οδηγήσει σε περισσότερους υπαλλήλους που εμπλέκονται και περισσότερες αμφιβολίες που εκφράστηκαν σχετικά με πολιτική ελίτ της χώρας. ΠΑΣΟΚ, ειδικότερα, θα τεθεί υπό σοβαρή εξέταση. Οδεύοντας προς ένα συνέδριο του κόμματος τον Φεβρουάριο, ο Βενιζέλος θα είναι σε εξαιρετικά δύσκολη θέση όταν οι πράξεις του έρχονται υπό εξέταση. Υπό αυτές τις συνθήκες, η συνεχής παρουσία των Σοσιαλιστών στην κυβέρνηση και ακόμη και την ύπαρξή τους ως ένα κόμμα δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη.
Η φαγωμάρα στο ΠΑΣΟΚ έφτασε σε νέα επίπεδα την Παρασκευή, όταν ο Βενιζέλος ανέτρεψε Παπακωνσταντίνου πρώην συνάδελφός του υπουργικού συμβουλίου μέσα σε λίγες ώρες των οικονομικών εισαγγελέων στέλνει στο Κοινοβούλιο τα αποτελέσματα του καθετήρα τους στην τελευταία έκδοση της λίστας Lagarde προέρχονται από γαλλικές αρχές την περασμένη εβδομάδα. Στη δήλωσή του, το ΠΑΣΟΚ αποδέχθηκε ουσιαστικά την πρόταση που είχε παραποιηθεί Παπακωνσταντίνου με τη λίστα, η οποία είχε κατηγορηθεί για το χειρισμό "με τον χειρότερο δυνατό τρόπο".
Παπακωνσταντίνου, ένας από συρρίκνωση του αριθμού Παπανδρέου βοηθοί μείνει στο ΠΑΣΟΚ, χτύπησε πίσω από προτείνοντας έμμεσα Βενιζέλος είχε ένα κίνητρο για να ενοχοποιήσει τον προκάτοχό του στο υπουργείο Οικονομικών και να μπλοκάρει οποιαδήποτε έρευνα σχετικά με το περιεχόμενο της λίστας Lagarde.
Δεδομένου ότι αυτή η ανταλλαγή μακιαβελική συνεχίζεται, ο ΣΥΡΙΖΑ κινείται μέσα για τη σφαγίτιδα. Είναι αισθήσεις ότι το ΠΑΣΟΚ θα μπορούσε να είναι τα λοίσθια και ότι ένα αποφασιστικό χτύπημα ενάντια στους πολιορκούμενους Σοσιαλιστές θα μπορούσε να παραδώσει ένα κύμα υποστήριξης αρκετά μεγάλο για να ανατρέψει τη σημερινή κυβέρνηση και να κάνουν οι αριστεροί το επόμενο κόμμα εξουσίας.
ΣΥΡΙΖΑ, όμως, μπορεί να μην έχει να κάνει πάρα πολύ για να στρέψει την κοινή γνώμη. Η απαξιωμένη πολιτικού κατεστημένου θα μπορούσε να πάθει ανεπανόρθωτη βλάβη, αν οι Έλληνες αρχίζουν να θέτουν ερωτήσεις σχετικά με Παπακωνσταντίνου και ο Βενιζέλος με βάση την πρόσφατη συμπεριφορά τους, καθώς και οτιδήποτε που αποκαλύφθηκε από την έρευνα για να έρθει. Οι άνθρωποι μπορεί να αναρωτηθεί κανείς, για παράδειγμα, σχετικά με την αρμοδιότητα των δύο αυτών ανδρών, που ήταν στην πρώτη γραμμή των διαπραγματεύσεων με τους δανειστές στην Ελλάδα πάνω από δύο της χώρας διασώσεις, αποφασίζουν ποιες πολιτικές πρέπει να εφαρμοστούν και η κατανόηση των συνεπειών των αποφάσεών τους για την οικονομία και την ελληνική άνθρωποι. Οι Έλληνες θα αναρωτηθούν εάν έστειλαν άτακτα αγόρια για να κάνει τη δουλειά της σοβαρής άνδρες. Η διαπίστωση αυτή μπορεί να αποδειχθεί το πιο καταστροφικό δώρο αυτή την εορταστική λίστα.
Nick Malkoutzis
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου